США, Аризона, Невада, ноябрь 2012г. Часть 11. Пейдж (AZ) – Национальный Парк Гран Каньон(Grand Canyon, AZ) – Las Vegas(NV).
Утро, следующего дня. Снова, включенный завтрак. Бррр! Взял только кофе, несколько булочек и ушел в номер, т.к. было чего съесть посущественнее, из вчерашнего визита в супермаркет. Женя как всегда, «давится» отельной «халявой». Через некоторое время, мы уже в машине. Сегодня у нас, снова приличная программа и приличные перегоны. А именно, посещение Национального парка Гран Каньон (Grand Canyon ) или как его еще называют, «Большой Каньон», «Великий Каньон». Я очень жду, этой встречи. А пока, выезжаем из Пейджа по 89 –ой дороге.
Примерно, за 20-25 миль до пункта назначения, заезжаем в Little Colorado Canyon. Потратили минут тридцать, на его осмотр. Честно говоря, каньон не сильно впечатлил, если не считать, что потренировали глаза перед основным зрелищем.
Индейцы Навахо курируют это место, и продают там различные сувениры. Как потом узнали, въезд вообще — то платный, но с нас никто ничего, не просил. Видимо «вождям» было не до нас, они недавно приехали и занимались тем, что выкладывали на самодельные столы поделки hand made, в своем индейском стиле.
Еще полчаса и мы у въезда, в Национальный парк Гран Каньон.
Гранд-Каньон — один из глубочайших каньонов в мире. Находится на плато Колорадо, штат Аризона, США, на территории национального парка Гранд-Каньон. Прорезан рекой Колорадо в толще известняков, сланцев и песчаников. Длина каньона — 446 км. Ширина на уровне плато колеблется от 6 до 29 км, на уровне дна — менее километра. Глубина — до 1600 м. Парк, был образован в 1908 году. С 1979 года Гранд-Каньон входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Весь парк занимает площадь в 4930 кв. км. Его условно делят, на Северный и Южный край. Южный край, открыт круглый год (куда мы, приехали). Северный Край (откуда, мы приехали) выше (высота – 2400 м), прохладнее и зеленее Южного, но он закрывается на зимний период, с октября месяца.И так, снова предъявляем единый пластиковый билет, но на этот раз возникает заминка. Служащая парка говорит, что единый билет оформлен на фирму, а мы как бы частным образом приехали. После недолгих Жениных объяснений, она вручает нам карты парка, брошюры с полной информацией о парке и извинившись за задержку, желает нам приятного просмотра!Уже начинаешь привыкать к тому, что сам парк как и любой другой Национальный парк США, замечательно подготовлен. Как говорится, к хорошему привыкаешь быстро. Вдоль дорог, расположены стоянки для наблюдения (viewpoint), они все обозначены на карте, предваряются указателями, имеют адекватный паркинг и носят замысловатые названия: Yavapai Point, Yaki Point, Grandview Point, Navajo Point и т.д. Вот на одном из таких(viewpoint), мы и решаем начать осмотр парка. Еще издалека, мы увидели башню и людей на самом верху башни.
Как оказалось в дальнейшем, это была Сторожевая башня (Desert View Watchtower), точная копия индейских башен, дающая великолепный обзор на каньон и Разрисованную Пустыню (Painted Desert), что простирается на востоке. А место, где она стоит как раз и называется, Пустынный вид(Desert View).
Башня была построена в 1932 году, прямо на краю утеса. Её высота, 21 метр (70 футов) и ее обзорная площадка является самой высокой точкой на Южном краю (South Rim).На первом этаже, этого как бы исторического форпоста, располагается довольно хороший сувенирный магазин. Стены Сторожевой башни (Desert View Watchtower) богато украшены фресками и традиционной иконографией индейцев племени хопи.
Ладно, все это конечно интересно, но я приехал сюда в первую очередь, из-за Гран каньона. Какие – то метры отделяют меня, от заветной мечты. Напряжение возрастает и… вот, он!
Еще не до конца осознаешь, что ты стоишь на краю, самой громадной «складки» на поверхности Земли Мозг, начинает искать сравнение с чем-либо, но не находит ничего подходящего и близко по величине с этим исполином! Одно дело, видеть каньон по ТВ, а другое – вот так в реале, стоя у края бесконечности, своими глазами посмотреть, на полтора миллиарда лет истории Земли. И это, нереально круто!
Поверьте, далеко не сразу понимаешь все это. А, какая здесь тишина! Я такой тишины в своей жизни, никогда не слышал! Нет, она не давит на уши, все очень мягко и гармонично. Только редкие крики символов Америки, белоголовых орланов, нарушают это безмолвие. Как же в этот момент хотелось иметь крылья, чтобы так же свободно парить в потоках воздуха и насладиться полетом, над этим великим местом на Земле. А место это настолько огромно, что его видно даже из космоса!Где-то внизу, течет «виновница» красно-бурого цвета, создавшая сие чудо природы, это река Колорадо.
Название реки в переводе с испанского и означает «красная». Выглядит она сверху тонкой грязноватой ниточкой. Поверить невозможно, что именно она сделала каньон таким, какой он есть и продолжает его править, по одной ей известной задумке. Но по рассказам очевидцев и при просмотре различных фильмов, становится понятно, что это впечатление обманчиво при спуске на дно каньона. Река имеет, несколько быстрых порогов и обладает, своенравным характером. За сутки Колорадо уносит в море, около 500 тыс. тонн, горных пород. Даже крепчайший гранит не выдерживает ее ласковых объятий и стачивается примерно, на четверть миллиметра в год. Кстати, до сих среди ученых идут споры, КАК же все -таки река Колорадо, смогла создать такой каньон. Версий много, но не одной 100%. Есть отличный научный фильм в он — лайне, но как не пытался, ссылку блокируют!((Ну что же, первое знакомство с каньоном состоялось, но это лишь первая точка обзора. Отправляемся дальше, на другие точки, с которых вид обещает быть еще красивее.
Народу на каждой обзорной точке, да и вообще, очень много. Но это, не мешает созерцать все то, на что способен человеческий глаз.Говорить о Гран каньон бессмысленно, ни одно самое талантливое описание, ни одна самая удачная фотка не может по-настоящему показать масштаб и величие каньона.
Гранд Каньон все время выглядит по новому, из-за того, что солнце и тени меняют его цвета, и очертания. Цвета Гранд каньона, это вообще отдельная песня. От черного и пурпурно -коричневого до бледно-розового, и голубовато-серого, в зависимости от света солнца, и тени облаков.
Находясь вблизи каньона первые полчаса, все равно не до конца понимаешь, что все это не настоящее.
И снова мозг ищет подвоха, и все вокруг кажется декорациями. В реальность начинаешь верить, как только подходишь к самому краю обрыва, и чувство самосохранения быстро спускает с небес на землю.
Немножко трагичной истории, связанной с Гран каньоном.В 40-х — 50-х годах ХХ века экипажи многих пассажирских авиалайнеров, пролетающих в этой местности, специально планировали путь таким образом, чтобы дать пассажирам полюбоваться видами Великого каньона. Зачастую пилоты совершали над каньоном несколько «восьмерок» с левым и правым креном, чтобы улучшить пассажирам обзор. В те годы, это было не запрещено, так как пилоты пассажирских лайнеров имели право совершать визуальные полеты, даже находясь на эшелонах. Что иногда вызывало, опасные сближения самолетов в воздухе. 30 июня 1956 года по указанной причине над Великим каньоном столкнулись самолеты Lockheed Constellation авиакомпании Trans World Airlines и DC-7 авиакомпании United Airlines. Обломки самолётов упали на дно каньона, погибло 128 человек. Самая крупная по числу жертв авиакатастрофа в США до 1960 года. После этой катастрофы визуальные полеты на эшелонах по воздушным трассам над территорией США были запрещены.В настоящее время для тех, кому мало просто обычных экскурсий, существуют еще несколько вариантов осмотра, Национального парка Гран каньон. Куча предложений, где вам предложат полетать над каньоном, так называемые вертолетные прогулки. Цены начинаются от 150$ с человека, за 30 минут обзора. Есть и дорогие маршруты. Например из Лас Вегаса, если вы купили дорогой тур, где вы не только осмотрите каньон сверху, но вас еще опустят на дно каньона, покормят с шампанским, покажут, как индейцы живут, иногда покатают на лодке по речке Колорадо и снова посадят в вертолет, привезут в Лас Вегас и на лимузине привезут в ваш отель! Стоимость такой экскурсии, примерно 500$ с человека!Для тех, кому недостаточно посмотреть на Каньон с вертолета или от края каньона, предусмотрены пешеходные маршруты на самое дно. А еще же есть и сплав, по реке Колорадо. В общем, Гранд Каньон — это не то место, куда можно приехать на пару часов, как приехал я. Для того чтобы хорошенько его осмотреть, надо по крайней мере, несколько дней. Такой роскоши у меня, не было. Впереди у нас сегодня еще большой перегон до Лас Вегаса, а это примерно – 450 км. Поэтому, выношу свое резюме.На мой взгляд, Гран каньон может и не такой красивый как к примеру Брайс каньон или Каньон Антилопы, в которых природа потрудилась более искусно и тонко, но то что он Великий и своей величественностью и грандиозностью, сносить напрочь мозг, в этом я уже, не сомневаюсь! Здесь хочется не о чем не думать, а просто сесть где – ни будь недалеко от края каньона и уйти в медитацию. Я видел много людей там, которые так и поступали. Только ради Гран каньона, стоило облететь пол планеты! Каньон не разочаровал меня и я, обязательно вернусь сюда, чтобы более подробно увидеть его снова.
Снова в путь. Как я уже сказал выше, нам предстоит проехать до Вегаса около 450 км. Но! Но по плану у турфирмы на сегодняшний день, была намечена еще экскурсия на Дамбу Гувера! Дамба находится как раз на пути, в Лас Вегас и на удалении от него, около 60 км. Мы с Женей знали, масштабы этой платины (он был, а я много читал информации), поэтому сразу было поставлено под сомнение ее посещение и осмотр. Уже и Женя не понимал, как можно было так спланировать посещение и осмотры таких объектов, в один день! К тому же, еще в Национальном парке Гран каньон мы узнали (я попросил Женю узнать), где находится знаменитый стеклянный мост, Skywalk(Небесная тропа).Skywalk(Небесная тропа) — уникальная обзорная площадка с прозрачным полом, нависающая над пропастью на высоте 1219,2 метров. Площадка имеет форму буквы U, ширина мостика около 3 метров. Пол и ограждающие стенки площадки изготовлены из специального многослойного стекла.Честно говоря, когда ехали в Гран каньон я думал, что увижу именно этот мост, но оказалось, что этот мост находится также недалеко от Лас Вегаса(123 мили). К тому же, он находится не на территории Национального парка Гран каньон, а на территории индейцев племени Хуалапаи. Точного маршрута не было до Skywalk, т.к. ни «гармин», ни «айфон» не знали, что это вообще такое. Решили, что поедем, а ближе к данным Жене ориентирам у кого — ни будь, спросим.
Удалось даже проехать по небольшому участку, знаменитой дороги 66, которая сливается с 40-й.