Сделка без греха: Зачем святые фармацевты Bayer купили производителя ГМО Monsanto
Немецкий концерн Bayer договорился о покупке знаменитого производителя ГМО, американской Monsanto. Если сделку доведут до конца, она станет рекордной для агрохимической отрасли — $66 млрд с учетом долгов. В результате получится крупнейший в мире производитель семян и пестицидов c капитализацией $120 млрд. Медицинский бизнес, с которым до сих пор ассоциируется Bayer, будет менее важен в структуре выручки объединенной компании, чем сельское хозяйство.
Немецкий концерн Bayer договорился о покупке знаменитого производителя ГМО, американской Monsanto. Если сделку доведут до конца, она станет рекордной для агрохимической отрасли — $66 млрд с учётом долгов. В результате получится крупнейший в мире производитель семян и пестицидов c капитализацией $120 млрд. Медицинский бизнес, с которым до сих пор ассоциируется Bayer, будет менее важен в структуре выручки объединённой компании, чем сельское хозяйство.
Рекордная сделка отражает общую мегаломанскую тенденцию на рынке семян и пестицидов. В прошлом году о слиянии объявили DuPont и Dow Chemicals Company. Два гиганта с суммарной капитализацией около $120 млрд ждут одобрения регуляторов в Европе и Америке, чтобы объединить бизнесы. Сельскохозяйственные подразделения (в 2014 году они принесли родительским компаниям почти $20 млрд) будут выделены в отдельную фирму. В феврале Китайская национальная химическая корпорация сделала предложение о покупке за $43 млрд швейцарской Syngenta; на прошлой неделе сделку одобрили американские регуляторы. Компания со штаб-квартирой в Базеле — крупнейший европейский производитель семян и сельскохозяйственной химии с оборотом $13,4 млрд (по состоянию на 2015 год). Три корпорации, которые образуются в результате всех этих сделок, будут производить около 60% семян и 65% пестицидов в мире.
Несколько дней назад о слиянии объявили два крупных канадских производителя удобрений: Potash Corp. и Agrium. Вместе они будут стоить больше $25 млрд.
На таком фоне совсем неудивительно, что Bayer готов выплатить существенную премию к рынку. Да ещё и рискует: сделку придётся согласовывать в 30 юрисдикциях, говорил гендиректор Monsanto Хью Грант. Если покупка не состоится, его фирма получит $2 млрд отступных. Зато если всё закончится удачно, это будет иметь далеко идущие последствия не столько для участников, сколько для будущего ГМО.
Чем замечательна Monsanto
Monsanto была основана ещё в 1901 году и большую часть своей истории занималась химической промышленностью. Но славу и богатство фирма приобрела в результате того, что в 1980-е годы начала разрабатывать генно-модифицированные продукты и провела первые в истории человечества полевые испытания ГМО. Затем Monsanto распродала большую часть своих химических активов и стала, по сути, биотехнологической компанией.
В нынешнем виде компания оформилась в 2000 году, пройдя через череду сделок, и набирала вес с такой скоростью, что ей позавидовал бы генетически модифицированный лосось. Тогда чистая прибыль Monsanto не достигла $150 млн, а в последние годы не опускается ниже $2 млрд.
Бренд, который особенно прочно ассоциируются с Monsanto, носит название Roundup, а стоящая за ним технология совсем не сложна. Суть её в том, что компания производит одновременно два продукта: гербицид глифосат, разработанный в компании ещё в химическую эру, в середине 1970-х, и генетически модифицированные семена, устойчивые к глифосату. Фермер сеет семена, купленные у Monsanto, и получает возможность поливать своё поле химикатом, который гарантированно убьёт сорняки, но не тронет полезную культуру. Кукуруза и соя, устойчивые к глифосату (как раз это вещество и продаётся под маркой Roundup), — основной источник доходов компании.
Monsano набирала вес с такой скоростью, что ей позавидовал бы генетически-модифицированный лосось
Ещё одна важная инновация Монсанто — ген Bt, названный так по имени бактерии Bacillus thuringiensis, из которой когда-то был извлечён. Растения с маркировкой Bt смертельны для некоторых паразитических личинок насекомых.
У технологий Mosanto есть очевидные достоинства, но есть и менее очевидные недостатки. Один из них состоит в том, что модифицированный генетический код является по сути алгоритмом сродни компьютерной программе и защищается авторским правом. Поэтому фермеры вынуждены каждый год покупать семена Monsanto заново, а с теми, кто пытался пускать на посев часть урожая, компания судилась. Проблема незаконного производства цифровых копий, а также борьба с пиратством и связанное с ним всеобщее раздражение — всё это началось не с звукозаписывающих студий, а с производителей ГМО. Только страдали от этой борьбы не студенты, которых никто не любит, а фермеры, которых любят все.
Ещё одна проблема Monsanto лежит на поверхности: люди полны предрассудков, и недоверие к «еде Франкенштейна» — один из самых распространённых. Поэтому компания никогда не рассчитывала на доброе отношение.
Самая ненавидимая компания на земле
«Компания, которая производит лекарства и продлевает нашу здоровую жизнь, покупает компанию, чьи семена помогают накормить весь мир. Трудно представить себе более безгрешную сделку» — так прокомментировал новость о поглощении официальный представитель Monsanto Брэндон Миченер. Нет никаких сомнений, что слова эти были отрепетированы заранее. Каждый сотрудник компании, которую называют Monsatan («мой Сатана»), прекрасно знает, что работает в самой ненавидимой корпорации на земле.
Это не фигура речи. В опросах компании Harris Interactive, которая много лет подряд исследует отношение американцев к известным компаниям, производитель ГМО каждый год попадает в пятёрку аутсайдеров, и больше никому не удаётся повторить это достижение. В 2014 году хуже, чем к Monsanto, относились только к Bank of America и BP — ещё не забылся разлив нефти в Мексиканском заливе. В 2015 году компания заняла четвёртое место, уступив золото в рейтинге ненависти Goldman Sachs. Свежий опрос 2016 года не сильно изменил картину: Monsanto поднялась на пятое место с конца, но не сильно оторвалась от Volkswagen, разрушившего свою репутацию в Америке в результате выхлопного скандала.