Октет балалаек «Витебские виртуозы»
Уникальный в своем роде октет балалаек «Витебские виртуозы» был создан в Витебске в 1973 году заслуженной артисткой Республики Беларусь Тамарой Александровной Шафрановой. Коллектив представляет все восемь разновидностей балалаек – от самой маленькой балалайки пикколо до самой большой – балалайки контрабас.
Инструментовки и сложнейшие партии для всех инструментов Тамара Шафранова делает самостоятельно, благодаря чему октет звучит насыщенно и многотемброво. В репертуаре октета – произведения композиторов разных национальных культур (русская, мексиканская, еврейская, греческая, цыганская музыка), оригинальная музыка, написанная специально для балалайки. Это музыка различных стилей и направлений – пьесы камерного жанра, джазовые композиции, народные обработки и оригинальные пьесы для балалайки. Коллектив, который отличается собственной манерой и стилем исполнения, часто называют «жемчужиной Витебска».
Выступления «Витебских виртуозов» вызывают у публики неподдельный восторг. Октет балалаек «Витебские виртуозы» – лауреат V Всесоюзного конкурса артистов эстрады (Москва, 1974), лауреат I Республиканского конкурса артистов эстрады (Минск, 1974), Международного конкурса им. Астора Пьяццолы (Барнаул, 2008). Коллектив принимает участие в различных фестивалях: IV Республиканский фестиваль, посвящённом 95-летию со дня рождения Г.Жихарева (Минск, 2010), фестиваль «Созвездие мастеров» (Москва, 2011), II Международный фестиваль народно-инструментальной музыки «Андреевские дни» (Тверская область, 2013) и многих других.
В 2008 году, получив вторую премию на I Международном конкурсе имени Астора Пьяццолы в Барнауле, «Витебские виртуозы» были приглашены в Италию.
30 ноября 2010 г. в Минске на IV Республиканском фестивале, посвящённом 95-летию со дня рождения Г. Жихарева, в заключительном концерте октет балалаек выступил с сольной программой, исполнив самые разнообразные произведения: И. Лученка, Н. Прошко – «Мой родны кут», И. Фролова – «Испанская фантазия», А. Пьяццола – «Крутой танцор и циклическая ночь», Ж. Коста – «Оживите листья», Е. Дербенко – «Карнавал», Л. Андерсона – «Скок-поскок» и другие.
В феврале 2011 г. «Витебские виртуозы» приняли участие в VIII Международном фестивале «Созвездие мастеров», который ежегодно собирает музыкантов и мастеров России, СНГ, дальнего зарубежья. Этот фестиваль и конкурс, проводимые Валерием Гребенниковым, является сейчас единственной и уникальной формой демонстрации состояния всего народно-инструментального жанра, начиная от качества инструментария и заканчивая новыми достижениями в сольном, ансамблевом, оркестровом исполнительстве, нотоиздании и достижениями педагогических школ в регионах.
Летом 2018 года октет балалаек стал участником российского телепроекта «Лига удивительных людей». В шоу принимали участие конкурсанты более чем из двадцати стран мира. Девушки стали единственными представителями Беларуси в категории «Музыка без границ».
«Витебские виртуозы» активно гастролируют не только в Беларуси. Коллектив уже покорил публику России, Украины, Литвы, Латвии, Молдавии, Польши и Германии. С октетом плодотворно сотрудничают солисты Национального театра оперы и балета, Государственного музыкального театра Республики Беларусь и солисты Витебской областной филармонии. Часто специальным гостем октета становится лауреат международных конкурсов Кирилл Ячменев.
В ноябре 2018 года «Витебские виртуозы» стали дипломантами Первого Международного конкурса-фестиваля ансамблей «Национальная коллекция» в Санкт-Петербурге. Этот конкурс служит поддержкой для профессионального развития музыкантов. «Визитной карточкой» октета стало произведение «Мой родны кут», которое прозвучало в память о выдающемся белорусском композиторе Игоре Лученке. По мнению авторитетного международного жюри, многие современные коллективы работают в жанре эстрады и, пытаясь быть оригинальными, теряют индивидуальность, но октет балалаек «Витебские виртуозы» при всем своем новаторстве сумел не забыть своих истоков и был награжден дипломом «За сохранение традиций».
В рамках XXXVIII Международного фестиваля искусств «Славянский базар в Витебске 2019» октет балалаек стал специальным гостем на концерте знаменитого ансамбля русских народных инструментов «Терем-квартет» из Санкт-Петербурга. Также совместный номер артисты представили на закрытии фестиваля.
Солисты ансамбля – а это только женщины – победители престижных музыкальных конкурсов и фестивалей. Каждая из участниц – исполнитель-виртуоз. Это выпускницы Белорусской Академии музыки и Санкт-Петербургской консерватории Людмила Морозова (балалайка-прима), Людмила Загоскина (балалайка-прима), Оксана Шуринова (балалайка-секунда), Оксана Волынец (балалайка-кварта), Татьяна Корпусенко (балалайка-альт), Карчевская Ангелина (балалайка-пикколо), Елена Рябикова (балалайка-бас), Инна Захарова (балалайка-контрабас).