Прочитайте онлайн Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах | Глава 24Змеиная комната
Аэромобиль приземлился на некотором отдалении от поместья, в зарослях сирени, чтобы не привлекать лишнего внимания. Отсюда Афанасий и его друзья смогли внимательно рассмотреть имение.
Трехэтажный особняк Кайратова, как и дома всех любителей древностей, был построен в старинном стиле. К входной двери вели мраморные ступени, крышу террасы поддерживали белые колонны. На фоне соседних особняков жилище бизнесмена выделялось широкими витражными окнами, высокой черепичной крышей, несколькими каминными трубами, построенными, скорее всего, исключительно ради красоты. Вокруг дома виднелись цветочные клумбы, фигурно подстриженные кустарники, вековые сосны и дубы. А всю территорию огораживала высокая кованая ограда, по верху которой шла колючая проволока под током.
Возле ворот дежурил робот-охранник, вооруженный электрошоковым ружьем. На небольшой стоянке стояло несколько аэромобилей и уже знакомый Афанасию и его спутникам черный фургон-трансформер.
– А как мы проникнем на территорию? – спросил Кеша. – Вы только гляньте на этого громилу.
– Во влажной одежде к ограде лучше не соваться, – сказала Айгуль, – меня как-то однажды уже тряхнуло током. Больше не хочу.
– Есть у меня одна идея, – сказала Ирина. – Должно сработать. За мной!
Она вышла из машины.
– А ты сиди здесь, – сказал Кеша Семе. – Ты мне обещал.
– Есть, командир, – кивнул тот. Когда все выбрались из салона, он повернулся к Тошке и показал ему скрещенные пальцы. – Если сделаешь вот так, когда кому-то что-то обещаешь, можно это обещание не выполнять.
Афанасий, Кеша, Ирина и Айгуль пробрались сквозь заросли сирени и притаились в кустах.
– И что ты придумала? – спросил Афанасий.
Ирина вышла из кустов и пнула ногой ближнюю машину.
Взвыла сигнализация. Робот-охранник встрепенулся и с озадаченным видом повернулся к стоянке. В его обязанности входило следить за порядком и покоем хозяев. А эта сирена явно не доставит им удовольствия. Пришлось ему открыть калитку и затопать в сторону припаркованных машин.
– Быстрей, – прошептала Ирина.
Она выскочила из кустов за спиной у робота и опрометью кинулась к распахнутой калитке. Остальные побежали за ней.
Пока робот отключал сигнализацию, Ирина успела добежать до самых дверей. Ее спутники не отставали. Взбежав на крыльцо, они присели, спрятавшись за перилами.
Ирина включила компьютер и вывела на экран план дома.
– Теперь нам лучше разделиться, – сказала она, – мне нужно отправиться в комнату, где установлен главный компьютер, чтобы отключить его. Все роботы получают сигналы от его искусственного интеллекта. Так мы сможем разом вырубить всех.
– Я пойду с тобой, – сказал Кеша. – Так, на всякий случай.
– А мы с Айгуль попытаемся найти, где они держат маму, – сказал Афанасий.
– Будем надеяться, Кайратов еще не вернулся, – сказала Ирина.
Внимательно изучив карту, они вошли в особняк Тимура Кайратова.
Не так давно их сильно впечатлило жилище Карла Манкуртова с его роскошным убранством и множеством картин и статуэток. Но по сравнению с этим, тот дом казался жалкой подсобкой при богатейшем музее. Полы устилали толстые ковры, лестницы покрывали красные ковровые дорожки. Картины в тяжелых золоченых рамах висели на стенах, некоторые простирались от пола до потолка. Мраморные и бронзовые статуи и бюсты возвышались вдоль стен. В прозрачных сервантах сверкала хрустальная посуда, полки книжных шкафов были забиты толстыми книгами в кожаных переплетах. В центре гостиной журчал фонтан, искусно подсвеченный лазерными лучами. И все это великолепие никто не охранял. По крайней мере в гостиной они не увидели охранников.
Глаза Айгуль тут же заблестели, но Афанасий ее одернул.
– Ты знаешь, зачем мы здесь, – сказал он. – К тому же кто-то недавно утверждал, что уже наворовался.
– Ты прав как всегда, о великолепнейший! – вздохнула Айгуль. – На миг я потеряла голову. Но сейчас уже в норме. Обворую этот особняк как-нибудь в другой раз.
Судя по схеме, главный компьютер, управлявший роботами-прислужниками, занимал небольшое помещение в подвале дома. Ирина и Кеша отыскали лестницу, ведущую вниз и, стараясь двигаться бесшумно, отправились на поиски. Афанасий и Айгуль поднялись на второй этаж. Там находились жилые комнаты, и Анастасию могли держать в одной из них. На третьем этаже, согласно схеме, находились столовая и просторный зал. Там, скорее всего, никто не жил, а значит, там не стали бы держать пленницу.
Все четверо передвигались по дому тихо, словно тени, пытаясь не попасться на глаза роботам-охранникам или того хуже – циркачам из банды «Золотой треугольник». Но пока им везло, обитатели особняка словно вымерли.
Афанасий и Айгуль на цыпочках вошли в коридор второго этажа. И замерли. Оказалось, кое-кто из охранников все же на месте.
Последнюю дверь в коридоре охраняли два робота, как две капли воды похожих на того, что дежурил у ворот.
Афанасий резко подался назад и потянул Айгуль за собой.
– В коридоре столько дверей, а охраняют лишь одну! – восторженно произнес он. – Кажется, мы нашли мою маму.
– Так чего мы ждем? Думаешь, великая воительница Айгуль не справится с парочкой роботов?
– Лучше подождем, пока Ирина доберется до сервера. Вдруг эти роботы передадут своим собратьям сигнал тревоги?! Не успеем оглянуться, как сюда сбежится охрана.
Они затаились за кадкой с пальмой и принялись ждать. А Ирина и Кеша в это время пробрались в подвал.
Длинный темный коридор, тускло освещенный всего одной лампочкой на низком потолке, упирался в небольшую железную дверь с решетчатым окном. Ирина аккуратно толкнула ее, и они оказались там, где нужно.
У стены комнаты был установлен большой пульт управления со множеством видеоэкранов. И на этих мониторах просматривались все комнаты особняка, терраса и ворота.
Ирина и Кеша потрясенно переглянулись.
– И как мы об этом не подумали?! – выдохнул Кеша. – Камеры слежения. Нам повезло, что в этой комнате никого не было, иначе охрана давно бы уже подняла тревогу.
Ирина придвинула к столу кресло и села за компьютер, ее пальцы ловко забегали по клавиатуре.
– Сейчас я подам сигнал всем роботам отключиться. А потом сделаю так, чтобы никто другой не смог отменить мою команду, – пояснила она.
– Действуй, – кивнул Кеша. – Я все равно в этом ничего не понимаю.
– Готово, – скоро объявила Ирина.
Она нажала последнюю кнопку. Кеша как раз смотрел на видеоэкран камеры, направленной на ворота. Он увидел, как робот-охранник вздрогнул, а потом повалился на садовую дорожку.
В коридорах, в гараже, на кухне, в комнатах, роботы попадали на пол и остались лежать, не двигаясь.
Кеша и Ирина обрадовались. Удача им просто улыбалась.
– А теперь отыщем остальных, – сказал Кеша.
Он потянул на себя ручку железной двери.
Они вышли в коридор, и тут прямо в лицо им обоим уставились пара бластеров. Не все обитатели особняка были роботами.
Когда электронные охранники безжизненными железяками свалились на пол в коридоре, Афанасий и Айгуль переглянулись.
– Удалось? – нахмурилась девочка. – Поверить не могу.
– У них все получилось! – обрадовался Афанасий.
Он выскочил из-за кадки и побежал к двери. Айгуль понеслась за ним. Они на ходу перепрыгнули через неподвижных роботов, мальчик толкнул дверь комнаты, но она оказалась заперта.
– Посторонись, просто Афоня! – скомандовала Айгуль.
И с разбега вынесла дверь ногой. Когда дверь с треском слетела с петель и рухнула на ковер, они вбежали в комнату и застыли на пороге.
Это был рабочий кабинет. Вдоль стен стояли книжные шкафы, лабораторные столы с компьютером, микроскопом и еще какими-то диковинными приборами.
А еще там была мама.
Анастасия смотрела на них, не веря своим глазам. Она сидела за письменным столом, обложенная книгами и блокнотами, с лупой и карандашом в руках. Увидев Афанасия, она вскрикнула и вскочила с места.
– Мама! – Афанасий бросился ей на шею.
– Афоня! – Она обняла его и прижала к себе. – Что ты здесь делаешь?! Как ты меня нашел?!
– Мне друзья помогли. И Кеша тоже здесь.
– Но как?! Как вы попали в этот дом? Это ведь опасно. Вас никто не видел?
– Мы никого тут не встретили, – ответила Айгуль.
– Но ведь все бандиты здесь.
– Бандиты?! – раздался вдруг голос из коридора. – Вот так новости! А мы-то считали себя скромными цирковыми артистами.
Анастасия, Афанасий и Айгуль резко обернулись. В дверном проеме стояли Фокусник и Шолпан. Они целились в них из бластеров.
Афанасий обернулся к окну, но оно было заделано толстой стальной решеткой.
– Неужели вы думали, что мы не заметили, как вы сюда вторглись?! – усмехнулся Фокусник. – Да камеры слежения засекли вас сразу, как только вы остановились у ограды.
– Мы решили устроить вам ловушку, – добавила Шолпан, с ненавистью глядя на Айгуль. – И вы в нее попались. Бедные доверчивые детки!
– Еще двое ваших пойманы в подвале. Стилет и Бильярдный Шар задержали их у выхода из комнаты управления. Роботов отключить они успели, а вот удрать – нет.
Фокусник довольно усмехнулся.
– А теперь выходите отсюда! – Фокусник взмахнул бластером. – Все, кроме вас, – глянул он на Анастасию.
– Если вы причините вред моему сыну, я не стану больше вам помогать! – воскликнула мама Афанасия.
– Мы просто подержим его взаперти, пока все не закончится. Теперь, когда он у нас, вы не будете артачиться. Скоро вам предстоит встреча с представителем другого мира, так что лучше вернитесь к работе. Освежите в своей памяти язык его планеты. Нам важно, чтобы вы понимали его речь.
– Все стало бы куда проще, если бы вы точно знали, из какой он галактики, – сказала Анастасия.
– Об этом легенда умалчивает! – хохотнул Фокусник. – Мы знаем лишь ее примерное расположение. Так что вам придется постараться.
Шолпан вытолкала Афанасия и Айгуль в коридор. Мальчик не хотел отпускать руку мамы, но Заклинательница змей просто отпихнула его от нее.
– Осталось совсем недолго, – продолжил Фокусник. – Скоро дядя прибудет в особняк, и мы вскроем доспехи Альдаира. А до того момента вы останетесь пленниками.
– А вы не боитесь, что я заявлю на вас в полицию? – спросила Анастасия.
– У Тимура Кайратова деньги и связи. Он дружит со многими влиятельными людьми. Если нас и арестуют, то быстро отпустят. А потом мы нагрянем к вам. – Фокусник неприятно рассмеялся. – И вы пожалеете, что решили связаться с полицией.
– Мама! – испуганно произнес Афанасий.
– Иди, Афоня, – кивнула Анастасия. – Я сделаю, что они просят, а потом мы снова будем вместе.
– Вот это правильно! – Фокусник был явно в хорошем настроении.
Он остался с Анастасией, а Шолпан повела Афанасия и Айгуль в подвал, держа их под прицелом.
– Гадкие детишки, – сказала она, когда они отошли от кабинета на порядочное расстояние. – Как же вы нам надоели! Говорила я Бильярдному Шару, чтобы использовал в гробнице бомбу помощнее, но он меня не послушался. А то бы остались там навеки, погребенные под землей. Ну теперь-то ваша песенка спета.
Они спустились в подвал. Шолпан подвела пленников к двери и распахнула ее.
Афанасий перешагнул порог и едва не упал.
Оказалось, сразу за дверью начинается железная винтовая лестница, круто уходящая вниз. Афанасий и Айгуль начали осторожно спускаться, металлические ступени гремели под ногами. Стены помещения, напоминавшего глубокий колодец, были уставлены стеклянными террариумами. За стеклом находились живые змеи, несколько сотен ядовитых черных гадюк. Все они шипели и не сводили глаз с пленников своей хозяйки. У Афанасия и Айгуль волосы встали дыбом от ужаса. Обоим еще никогда не доводилось видеть столько змей, собранных в одном месте.
Внизу, у подножия лестницы, на железных стульях сидели Кеша и Ирина. Их руки и ноги были крепко связаны и прикручены к ножкам, спинкам и подлокотникам. Рядом стояло два свободных стула, Шолпан приказала Афанасию и Айгуль сесть на них. Едва они это сделали, в комнату спустился Стилет с мотком веревки. Он привязал Афанасия и Айгуль так же, как и Кешу с Ириной.
– Что вы задумали?! – напряженно спросила Ирина.
– Избавиться от вас, что ж еще?! – воскликнула Шолпан. – И на этот раз вы не спасетесь.
– Но вы только что обещали отпустить нас! – возмутился Афанасий. – После того, как моя мама выполнит ваши приказы.
– Мало ли что я ей обещала. Соврала. Иначе она ни за что не согласилась бы помогать, – сказала Шолпан.
– Ах ты старая беззубая пиранья! – крикнула Айгуль. – Только дай мне освободиться. Красотка Айгуль оттаскает тебя за волосы. И этим твоим червякам тоже не поздоровится.
Шолпан и Стилет ехидно засмеялись.
– Не в этот раз, – сказала Заклинательница. – Видишь ли, маленькая дрянь, из этой комнаты ты живой не выйдешь. Я так давно мечтала об этом, и наконец мое желание сбудется. Эти, как ты выразилась, «червяки» – самые ядовитые змеи по всему уральскому региону. Укус одной из них, возможно, и не смертелен, но когда на тебя набросится несколько десятков змей, тебе точно не поздоровится.
Шолпан сделала знак Стилету. Тот понимающе кивнул и начал быстро подниматься по лестнице. Злодейка двинулась вслед за ним.
– Терпеть не могу сама пачкать руки, – сказала она, – мои подопечные сделают это за меня.
Добравшись до верха лестницы, Шолпан нащупала на стене какой-то выключатель и повернула его.
Дверцы всех террариумов одновременно распахнулись. Ирина и Кеша испуганно вскрикнули. Айгуль застыла на стуле. Афанасий в ужасе вертел головой. В такую переделку ему еще не доводилось попадать.
– Прощайте, маленькие надоедливые проныры! – воскликнула Шолпан и скрылась за дверью.
– Вот теперь нам точно кранты, – сказала Айгуль.
– Господи! – выдохнула Ирина. – А мои бедные родители думают, что я у тетки! Вот помру, а они даже ничего не узнают.
– Ты только сейчас подумала о родителях? – удивился Кеша.
– Раньше у меня на это времени не было.
Тем временем змеи вылезли из террариумов. Несколько длинных извивающихся тварей уже шлепнулось на пол. Они медленно расползались по комнате, их скользкие гибкие тела тускло блестели в свете ламп.
Афанасий напрягся, но веревки только туже впились в тело. Он подскочил на стуле, пытаясь ослабить узлы, но Стилет хорошо знал свое дело.
Кеша, Ирина и Айгуль тоже принялись дергаться и подпрыгивать. Но Кеша только опрокинулся вместе со стулом и грохнулся рядом с лестницей, едва не врезавшись затылком в нижнюю ступеньку.
Несколько змей медленно и зловеще устремились к нему. Кеша не выдержал и громко завопил от страха.
– Никого не боюсь так, как змей! – взвыл он.
– Закрой глаза, – посоветовала ему Ирина, – не так жутко будет.
– Пробовал. Так еще страшнее.
Афанасий продолжал рваться и дергаться, но все было тщетно.
Кайратов и циркачи одержали верх. Они выполнят свой зловещий план, а про Афанасия, его семью и друзей очень скоро никто и не вспомнит.
Здоровенная черная змея обвила его левую ногу и начала медленно подниматься вверх. Мальчика передернуло от отвращения. Он попытался стряхнуть ее, но не смог. Гадюка разевала пасть и угрожающе шипела.
Видимо, она и станет его убийцей.
В это время дверь наверху распахнулась, и на лестницу вышел Сема.
– Вот вы где. А я уже обыскался!
– Сема! – завопил Кеша. – Скорее сюда! Освободи нас!
Сема начал осторожно спускаться по крутым ступенькам.
– Освободить?! Куда это вы влипли?
Но тут он увидел змей и резко замер на месте. Побледнел, затем посерел, потом тоненьким голоском произнес:
Целая связка гадюк вывалилась из верхнего террариума и мягко шлепнулась вниз. Змеи тут же расползлись по помещению.
– Развяжи нас, иначе они нас всех поубивают! – крикнул Афанасий.
– Да я сейчас сам со страху помру, – признался Сема.
– Мы помрем раньше, если ты нас не спасешь.
Сема начал медленно спускаться. Встав на нижнюю ступеньку, ногой попробовал отодвинуть змей, ползавших перед лестницей. Ему удалось лишь слегка подвинуть их. Он всплеснул руками:
– Боже ж ты мой! Видела бы меня сейчас моя бабушка – никогда бы не выпустила из квартиры.
Он на цыпочках подошел к Афанасию и подергал узлы веревок.
– Крепко затянуты, мне не развязать.
– У меня в правом ботинке нож, – вдруг сказала Айгуль. – И на твоем месте я достала бы его поскорее. Одна гадина пытается забраться мне за шиворот. Еще немного, и я тоже начну орать.
– А мне змеюка лезет прямо в джинсы! – взвизгнула Ирина.
Сема резко выдохнул, но наконец, набравшись храбрости, выхватил из ботинка Айгуль нож и перерезал веревки, удерживавшие пленников.
Кеша взобрался на лестницу быстрее всех. Афанасий и девочки, тихонько стряхнув с себя змей, бросились следом. Просто чудо, что никого из них змеи не укусили. Змеи не нападают, если их не разозлить, а они вели себя очень осторожно.
– Почему ты не остался в машине?! – напустился Кеша на Сему, когда они вышли в коридор. – Ты же обещал.
– Мне стало скучно. Я открыл дверь, а Тошка взял и убежал. Пришлось идти его искать. Когда охранник у ворот свалился, я вошел на территорию. А Тошка забежал в раскрытую дверь. Пришлось и мне войти. И вообще. Хватит на меня кричать. Если бы не я, вам бы всем не поздоровилось.
– Это верно, – согласилась Ирина. – Иногда бывает полезно нарушить данное слово.
– А Тошку ты нашел? – спросил Афанасий.
– Нет. Но он забежал куда-то сюда.
– Минутку! А почему дверь была открыта? – не понял Афанасий.
– Я видел какого-то старикашку с сигаретой в зубах, на инвалидном кресле. Он вкатился в особняк, а двери за собой не закрыл, – ответил Сема.
Афанасий и его друзья испуганно переглянулись.
– Кайратов уже здесь, – сказала Ирина. – Сейчас все и начнется.
– Мы должны это остановить, – сказал Афанасий.
– Нам бы Анастасию выручить, – ответил Кеша. – А Кайратов пусть творит все, что ему заблагорассудится.
– Он очень плохой человек. Если он что-то задумал, это ничем хорошим не закончится. Для всех! – возразил Афанасий.
– Устрашающий Афанасий прав! – воскликнула Айгуль. – Мы должны их остановить. А еще накостылять им по шее за то, как они с нами обошлись.
– Ладно, – наконец сдался Кеша. – Только не будем лезть на рожон. И вообще, неплохо было бы раздобыть оружие.