Южная Африка. Глубинка, в которую загнали себя белые люди
Пробыв четыре первых посленовогодних дня в южноафриканском городе Порт-Элизабет и ознакомившись с его достопримечательностями и шикарными пляжами, на которых было не очень комфортно купаться и плавать, решаем выехать на знакомство с Национальным горным парком Тситсикамма. Он находится примерно в 170 км на запад в сторону Кейптауна. Как туда добраться? Можно и каким-то общественным транспортом, курсирующим между этими городами, но ознакомившись с описанием парка, поняли что будем очень связаны по рукам, так как все его интересности находятся в разных местах в радиусе 30–40 км и без своего автомобиля посетить все или большинство из этих мест будет крайне затруднительно.
Автомобиль напрокат
Оставался один выход — взять напрокат автомобиль! И все бы ничего, но ведь движение в ЮАР, также как и в большинстве стран Африки — левостороннее. А управление машиной находится не с левой, как у нас, а с правой стороны. Кто будет управлять машиной? Нас было пятеро друзей-туристов в возрастном диапазоне 69–81 год (средний возраст 76 лет!) и все единодушно указали на меня, как самого молодого (только летом исполнится 75) водителя. Все с молодых лет были активными туристами, знакомыми с горами Кавказа, Тянь-Шаня и позже Непала. А чем еще могли заниматься молодые ИТР и научные работники во время отпусков в советское время? В партийные санатории нам доступа не было. Оставались только рюкзаки с горными тропами и байдарками.
Итак, почитав в наших блогах про опыт вождения машин с правым рулем, долго присматривался в Порт-Элизабет, как это будет выглядеть, когда я сяду на место водителя. Выходило, вроде, получится нормально…
5 января сдали номера в отеле Once Khaya Lodging & Conferencing (это нужно было сделать до 10 утра), попили чай-кофе и втроем, взяв такси Uber (60 rand вместо обычных 110) выехали в аэропорт, чтобы взять напрокат машину. Этим сервисом там занимались несколько известных мировых брендов. Чистый и пустой большой зал, скучающие менеджеры. За окнами во дворе громадный автопарк чистеньких белых машин самого разного калибра.
По интернету мы предварительно выбрали 7-местный Форд. Увы! В наличии его не оказалось и нам за те же $398 на 5 дней дали Тойоту Фортунер 2016 года выпуска с коробкой автомат. Оформление машины заняло минут двадцать. Менеджера совершенно не смутила дата моего рождения 28.06.43. Зато он восхитился сроком действия моих прав — до июля 2047 года!
Также он стянул с нас еще дополнительную сумму ок. $200 за страховку от царапин и от блокировки на банковской карте большой суммы денег на случай аварии.
Получив документы и осмотрев автомобиль на предмет наличия всякого рода подряпин на кузове (сделал фотографии всех имеющихся царапин), распрощались с менеджером и потихоньку выехали на трассу.
Правый руль, левосторонне движение! Хорошо, что здесь и отличные дороги, и мало машин — это облегчило адаптацию к необычным условиям движения. Правда один раз, поворачивая на кругу, выехал по привычке на правую сторону дороги. Благо, что и поток, и скорость встречных машин была небольшой и мне, вежливо улыбаясь, указали на мою ошибку. Больше такого не случалось…
Вернувшись в отель, забрали весь наш багаж и, выставив на навигаторе Maps Me конечную точку нашего маршрута — поселок Ээрстериверстранд (Eersterivierstrand), вырулили на шоссе.
Гольф-клуб
Через два часа спокойной езды по полупустым и хорошо размеченным дорогам, прибыли к гольф-клубу Finbos Golf and Country Estate, в котором у нас была назначена встреча с работавшей там хозяйкой арендованного нами через Booking.com дома — мадам Леана. Почему Финбос (Finbos)? Это название место получило, по-видимому, из-за того, что здесь когда-то был большой пояс естественной мелколистной кустарниковой или вересковой растительности.
Мы прогулялись по территории гольф-клуба и выпили по чашечке кофе в его кафе. Месторасположение клуба потрясающее! Зеленые, чуть всхолмленные подстриженные поля и голубая линия горизонта, сливающаяся с океаном.
Крыши основных фасадных зданий гольф-клуба были выполнены из тростника — в типичном афро-стиле, принятом сейчас среди очень обеспеченных людей.
По этим бескрайним полям раскатывали гольфовые машинки с игроками, которые наслаждались и игрой в это странное и малоизвестное для многих из нас увлечение, и тем свежим и теплым воздухом, который постоянно дул с океана.
Лилиан сопроводила нас на своей машине до сдаваемого ею в аренду дома и вручила от него ключи и брелок от въездного на единственную улицу шлагбаума.
Поселок Ээрстериверстранд
Итак, мы поселились в доме Tussenln, 42 прямо на берегу океана. Дом не очень новый, но в нем много комнат, большие веранды с выходом и на море, и на горы. Позади дома начинаются крутые склоны, наверху которых и расположены виденные нами поля для игры в гольф.
А прямо перед нами — бескрайний океан…
Собственно, и весь посёлок со староголландским названием Ээрстериверстранд (Поселок на Восточной реке), в котором мы остановились, по-видимому, и создан любителями этой игры. В нем довольно плотная застройка вдоль узкой полосы берега океана, пригодной для возведения жилых помещений. Много домов современных конструкций. И вот в этом месте мы пробудем пять дней, совершая отсюда треки и выезды на различные активити в НП Тситсикамма.
Хозяйка Леана, показавшая дорогу к дому и сам дом, была довольно молодой особой, матерью двоих малышей. Весь этот громадный дом за пять ночей нам обошелся в 930 долларов (по $310 за комнату).
Никаких магазинов в посёлке не было — все продукты надо привозить с собой и уже здесь что-то готовить самим. Благо, кухня была большой и со всем набором необходимой посуды. А во дворике стояло большое, выложенное камнем, кострище для барбекю. Им мы тоже воспользовались в последний вечер.
Почти все постояльцы посёлка имеют крутые тачки типа нашей. Чёрнокожего населения среди владельцев домов совсем не было видно. Изредка попадались только чёрные женщины, помогавшие в уборках домов. Они же по утрам сидели у въездного шлагбаума и ждали приглашений на такие временные работы. Где же они живут? В небольших домиках в деревушках в стороне от дороги, по которой мы ехали к гольф-клубу, свернув к нему с основной трассы Порт-Элизабет — Кейптаун.
Расселившись и попрощавшись с уезжавшей хозяйкой, переоделись и пошли к видневшемуся слева большому пляжу — вот тут-то мы уж накупаемся!