Сестра Бертон: Общество милосердия должно стать убежищем для новых сестер
Сестры Общества милосердия и молодые женщины собираются для проведения еженедельного собрания в Маниле, Филиппины. Фотография Сары Джейн Уивер.
«Я так надеюсь, что Общество милосердия станет безопасным местом, родным домом и убежищем от жизненных бурь для каждой сестры Общества милосердия, независимо от ее возраста, семейного положения, культурного статуса или количества лет активной жизни или членства в Церкви», — сестра Линда К. Бертон, Генеральный президент Общества милосердия
Близкие по теме ссылкиМы живем в мире, где «новое» часто ассоциируется с «лучшим». Однако слово «новое», используемое в контексте «перемен», порой может быть синонимом слова «беспокойство».
Я имею в виду, в частности, наших «новых» сестер Общества милосердия, которые приходят к нам из Общества молодых женщин. Но есть и другие «новые» в Обществе милосердия сестры: новообращенные, сестры, недавно вернувшиеся к активной жизни в Церкви, те, кто раньше служили в других организациях в приходе и, возможно, долгое время не посещали Общество милосердия.
Среди «новых» сестер есть и те, кто приехали из дальних стран, пересекли океаны, континенты, культурные границы, а порой нас отделяют от них лишь несколько километров. Я так надеюсь, что Общество милосердия станет безопасным местом, родным домом и убежищем от жизненных бурь для каждой сестры Общества милосердия, независимо от ее возраста, семейного положения, культурного статуса или количества лет активной жизни или членства в Церкви.
Сестра Линда К. Бертон, Генеральный президент Общества милосердия
В прошлом году я встретила преданную сестру, новообращенную в Церкви, которая захотела поделиться своей историей. Она рассказала мне, что в детстве вместе с семьей она познакомилась с миссионерами и очень обрадовалась, когда узнала и поверила в истины Евангелия. К сожалению, ее мать умерла прежде, чем смогла креститься, однако она попросила миссионеров, чтобы те крестили ее детей после ее смерти, что они с благодарностью и сделали. Потом она сказала, что в подростковом возрасте ей очень хотелось общаться со старшими сестрами в приходе, ведь она так отчаянно скучала по маме! Когда ей исполнилось восемнадцать лет, она с радостью приняла наставничество сестер из Общества милосердия прихода. Сейчас она служит в Обществе молодых женщин в своем приходе. Она с энтузиазмом стремится привить молодым женщинам любовь, которую испытывает к Обществу милосердия, и готовит их к переходу в Общество милосердия.
Моя дорогая подруга, сестра Бонни Оскарсон, Генеральный президент Общества молодых женщин, недавно напомнила нам: «Мы столь многому можем научить друг друга, но часто сами возводим стену, мешающую нам наслаждаться общением, которое могло бы стать одним из величайших благословений в нашей жизни» (Общее женское собрание, март 2014 г.). Я с ней полностью согласна!
Думая о «новых» сестрах из Общества милосердия, я вспоминаю призыв Спасителя, обращенный к Петру в Евангелии от Иоанна 21. Он сказал: «Паси агнцев моих» (стих 15). Затем Он повторно обратился к Петру: «Паси овец Моих» (стих 16). Интересно рассмотреть порядок слов в Священных Писаниях. Могут ли быть «агнцами» в Обществе милосердия «новые» члены этой организации, хотя бы в одном из описанных выше случаев? Расширяем ли мы наш круг сестринства прежде всего для тех, кто наиболее уязвим? Любим ли мы их без осуждения, как увещевал нас дорогой наш Пророк, Президент Томас С. Монсон? Он сказал: «Я считаю, что милосердие, или 'чистейшая любовь Христова' противоположна критике и осуждению. Истинное милосердие – это любовь в действии. Оно заключается в том, чтобы сопротивляться искушению делить людей на группы» (Общее собрание общества милосердия, сентябрь 2010 г.).
Когда я была маленькой, члены моей семьи обычно заучивали наизусть небольшие стихи или цитаты во время семейного домашнего вечера. Мне особенно запомнился такой стишок: «Он круг нарисовал, куда с усмешкой не впустил меня — еретика и бунтаря. Но я, разумно поступив, любовью победил — в свой круг его включил!» («Outwitted», Эдвин Маркхэм). Может ли такое быть в Обществе милосердия? Как мы могли бы включить других людей, особенно новичков, в свои круги сестринства?
Недавно одна пожилая женщина, чей муж только что скончался, переехала в новый дом. В день отъезда она шепотом призналась внучке, что ее беспокоят большие перемены, которые ждут ее в «новой» жизни на новом месте без мужа. К сожалению, ее опасения вскоре оправдались, когда ее не «впустила» в свой круг женщина, с которой она села рядом. Та женщина сказала ей, что она заняла место ее подруги, и ей придется сесть где-то еще.
К счастью, новая вдова поступила разумно и решила расширить свой круг друзей, а не обижаться на тех, кому следовало бы встретить ее более приветливо. Она научилась в своей жизни тому, что всем нам не мешало бы применять практике – чтобы иметь друга, нужно сначала БЫТЬ другом!
Одна из проблем, с которой сталкиваются большинство «новых» сестер в Обществе милосердия – программа навещающих сестер. Я помню, что и у меня, как у новой сестры Общества милосердия, тоже была такая проблема. Как-то придя с работы домой, я нашла под дверью листок бумаги с нацарапанными на нем именами и номерами телефонов. Я понятия не имела, что мне делать с этим листком. Имена мне не были знакомы, ведь в то время я служила в Обществе молодых женщин.
Пару месяцев спустя мне позвонила женщина и спросила: “выполнила” ли я работу по навещающим сестрам. Мне было неловко признаться ей в том, что я не знаю, что это значит и вряд ли смогу ответить на ее вопрос. Я никогда не была навещающей сестрой и не знала, что от меня требовалось в этой роли, и даже какова цель программы навещающих сестер.
Как мы можем эффективнее помочь «новым» и «не совсем новым» сестрам понять, в чем суть программы навещающих сестер? Помогаем ли мы им понять, что программа навещающих сестер неразрывно связана с развитием настоящих дружеских отношений с другими сестрами в приходе, а также служением и заботой друг о друге самым действенным образом? Один из способов помочь – это попытаться вспомнить, как мы себя чувствовали, когда сами были «новыми» сестрами. Как мы можем стать наставниками для «новых сестер», чтобы успешно выполнять свою необходимую часть работы по спасению? Книга Дочери в Царстве моем – это важный инструмент, который может помочь «новым» сестрам и всем нам осознать роль нашей священной работы в Царстве Божьем.
Сестры, мы можем, взявшись за руки, открыть свои сердца для каждого, ведь мы готовимся к получению благословений жизни вечной. Будем же действовать разумно и «побеждать любовью», включая в свои круги всех, кто в той или иной степени относится к «новым» сестрам. Так мы выполним наказ Люси Мак Смит, который она дала сестрам первого Общества милосердия: «Мы должны лелеять друг друга, присматривать друг за другом, утешать друг друга и внимать наставлениям, чтобы мы могли все вместе воссесть на Небесах» (Дочери в Царстве Моем, стр. 29).